Playas, backwaters y plantaciones de té

Kerala, también conocida como «la tierra de los dioses», es un estado situado en la costa suroeste de la India y es famoso por su exuberante paisaje tropical, playas doradas y serpenteantes canales. Con su rica historia, deliciosa gastronomía y hospitalidad, Kerala es un destino ideal para aquellos que buscan sumergirse en la naturaleza y experimentar la auténtica vida en el sur de India. En este artículo, te presentamos algunos de los lugares más emblemáticos y fascinantes de Kerala que no te puedes perder en tu próxima visita.

Playas de ensueño: Varkala y Kovalam

Kerala cuenta con algunas de las playas más hermosas de India, siendo Varkala y Kovalam dos de las más destacadas. Varkala es conocida por sus acantilados de laterita y sus aguas cristalinas, mientras que Kovalam, con sus tres playas adyacentes, es un popular destino turístico donde podrás disfrutar de una variedad de actividades como surf, yoga y masajes ayurvédicos. Ambas playas son perfectas para relajarse bajo el sol y disfrutar de una espectacular puesta de sol en el horizonte.

Los backwaters de Kerala: Un oasis de tranquilidad

Una de las experiencias más icónicas de Kerala es navegar por sus backwaters, una vasta red de canales, lagunas y lagos interconectados que serpentean por el paisaje tropical. La mejor manera de explorar los backwaters es a bordo de un kettuvallam, una casa flotante tradicional hecha de madera y hojas de palma. Mientras navegas por las tranquilas aguas, podrás observar la vida local a lo largo de los canales y disfrutar de la exuberante vegetación y la belleza serena de este paraíso acuático.

Munnar: Un encuentro con las verdes plantaciones de té

Situada en las colinas de los Ghats occidentales, Munnar es un pintoresco pueblo de montaña rodeado de extensas plantaciones de té. Las suaves laderas cubiertas de té verde y las brumas matutinas hacen de Munnar un lugar mágico y romántico para explorar. Puedes disfrutar de un recorrido por una plantación de té, visitar una fábrica de té para aprender sobre el proceso de producción o simplemente pasear por los sinuosos caminos entre las plantaciones y deleitarte con el paisaje espectacular.

Fort Kochi: Historia y cultura en la costa de Kerala

Fort Kochi es una encantadora localidad costera con un ambiente colonial y una rica herencia cultural. Aquí, podrás encontrar iglesias centenarias, mansiones holandesas y portuguesas, y las famosas redes de pesca chinas. Pasea por sus calles adoquinadas, visita la Iglesia de San Francisco, la más antigua de India, y disfruta de la mezcla única de influencias culturales que hacen de Fort Kochi un lugar tan especial.

Principales atracciones de Kerala

• Backwaters de Kerala: Este intrincado sistema de lagunas y canales es el principal atractivo de Kerala, donde puedes disfrutar de un relajante paseo en una casa flotante tradicional llamada «kettuvallam».
• Munnar: Esta pintoresca estación de montaña es famosa por sus extensas plantaciones de té y paisajes espectaculares.
• Fort Kochi: Una encantadora ciudad histórica con arquitectura colonial e influencias culturales portuguesas, holandesas y británicas.
• Varkala: Una impresionante playa en un acantilado con vistas panorámicas y aguas termales naturales.
• Periyar Wildlife Sanctuary: Un parque nacional y reserva de tigres donde puedes observar la fauna en su hábitat natural.
• Wayanad: Un distrito montañoso con cascadas, cuevas y plantaciones de especias.
• Kovalam: Un popular destino de playa conocido por sus palmeras y playas de arena dorada.
• Alleppey: Conocida como la «Venecia del Este», esta ciudad es famosa por sus backwaters y vibrantes festivales.
• Thekkady: Hogar del famoso Santuario de Vida Silvestre de Periyar y las plantaciones de especias.
• Kumarakom: Un tranquilo pueblo junto al lago Vembanad, ideal para relajarse y disfrutar de la vida en los backwaters.
• Padmanabhaswamy Temple: Un magnífico templo dedicado al dios Vishnu, conocido por su arquitectura y tesoros antiguos.
• Bekal Fort: Una impresionante fortaleza junto al mar con vistas panorámicas y una rica historia.
• Cherai Beach: Una hermosa playa con aguas poco profundas y una gran cantidad de actividades acuáticas.
• Marari Beach: Una playa tranquila y prístina, perfecta para relajarse y disfrutar del sol.
• Thrissur Pooram: Un colorido y extravagante festival anual con desfiles de elefantes y fuegos artificiales.

Clima y mejor temporada para visitar Kerala

Kerala disfruta de un clima tropical, con temperaturas cálidas durante todo el año. La mejor época para visitar es de septiembre a marzo, cuando las temperaturas son más agradables y las lluvias del monzón han disminuido.

Gastronomía en Kerala

La cocina de Kerala es famosa por su uso generoso de especias y sabores frescos. No te pierdas platos tradicionales como el appam, el puttu, el sadhya y el delicioso pescado al curry. Además, disfruta de coco fresco y frutas tropicales que abundan en la región.

Eventos importantes en Kerala

Kerala es el hogar de numerosos festivales y eventos culturales. Entre los más destacados se encuentran Onam, Vishu, Thrissur Pooram y la Feria del Templo de Padmanabhaswamy. Estos eventos ofrecen una visión única de la rica cultura y las tradiciones locales.

Tips para viajeros en Kerala

1. Respetar las costumbres locales: Kerala es una región diversa con distintas prácticas culturales y religiosas. Asegúrate de vestir de manera modesta y respetar las costumbres locales.
2. Transporte: El transporte público en Kerala es confiable y económico. Los trenes y autobuses locales son una excelente manera de moverse por la región.
3. Seguridad: Kerala es generalmente un destino seguro para los turistas, pero se recomienda tomar precauciones básicas, como no dejar objetos de valor desatendidos y evitar caminar solo por la noche en áreas desconocidas.
4. Moneda: La moneda local es la rupia india (INR). Asegúrate de cambiar dinero en lugares autorizados y llevar suficiente efectivo, ya que no todos los establecimientos aceptan tarjetas de crédito.
5. Salud: Bebe siempre agua embotellada y evita consumir alimentos en puestos callejeros si tienes un estómago sensible. También es aconsejable llevar un botiquín de primeros auxilios y repelente de mosquitos.

Dato curioso sobre Kerala

Kerala es el primer estado de la India en alcanzar una tasa de alfabetización del 100%. Esto ha sido posible gracias a su enfoque en la educación y el bienestar social, lo que lo convierte en uno de los estados más progresistas del país.

Conclusión

Kerala es un destino verdaderamente único y fascinante, que ofrece una experiencia inolvidable para todos los que lo visitan. Con sus playas paradisíacas, serenos backwaters, exuberantes plantaciones de té y riqueza cultural, este paraíso tropical del sur de India es un tesoro que vale la pena descubrir. Sumérgete en la belleza natural y la hospitalidad de Kerala y vive una aventura que te permitirá conectarte con la esencia de este maravilloso rincón del mundo.